En 1933, Chicago est devenu le repaire de tous les gangsters d'envergure. John Dillinger, qui vient de s'évader de prison, reprend ses attaques de banque si bien préparées qu'il lui faut moins de deux minutes pour en dévaliser une. Mais John Edgar Hoover, chef du Bureau d'investigation, exaspéré, déclare la guerre aux hors-la-loi, confiant la branche de Chicago à un policier ambitieux, Melvin Purvis.
