Employé dans un grand cabinet juridique new-yorkais, Michael Clayton arrange discrètement les histoires embarrassantes de clients fortunés. Bientôt, il doit gérer le cas d'un collègue dont le comportement pose problème. Dans une affaire qui oppose une multinationale à des fermiers victimes de produits dangereux, Arthur Edens semble avoir pris le parti des plaignants au lieu de défendre les intérêts de la firme !
