Quelque temps avant la Seconde Guerre mondiale, Maria, une jeune novice de l'abbaye de Salzbourg, en Autriche, est placée au service d'un veuf aussi riche que rigide, le baron von Trapp, pour s'occuper de ses sept enfants. La jeune femme, douce et dévouée, fait découvrir le chant et la nature à ses élèves. Mais une intrigante qui rêve d'épouser von Trapp obtient le renvoi de Maria. Les enfants sont désespérés.
