Pour se remettre d’une rupture amoureuse, Frank, simple professeur de mathématiques, décide de faire un peu de tourisme en Europe.
Elise Clifton-Ward est suivie par la police française qui travaille avec Scotland Yard sous la direction de l'inspecteur John Acheson. Acheson a passé des années à chasser l'ancien amant d’Elise, Alexander Pearce, qui doit 744 millions de lLivres streling d'arriérés d'impots sur de l’argent volé à la mafia russe, il est soupçonné d'avoir eu recours à la chirurgie esthétique pour modifier complètement son apparence.
Dans un café, Elise reçoit des instructions écrites de Pearce : prendre letrain pour Venise, choisir un homme, l'aborder et s'arranger pour que la police le prenne pour Pearce lui-même. Elise brûle la note puis parvient à échapper à la police et à monter à bord du train.
Dans le train qui l’emmène de Paris à Venise, Frank se fait alors aborder Élise. Ce qui commence comme un coup de foudre dans une ville de rêve va vite se transformer en course-poursuite aussi énigmatique que dangereuse...